Tandis que le monde sort lentement (espérons-le) de la crise de la COVID-19, les prix des produits de base ont considérablement augmenté, surtout dans le secteur de l’énergie. Durant la pandémie, la production de matières premières a diminué, en raison des mesures de lutte contre la pandémie et de la pénurie d’employés causée par la maladie ou la quarantaine. Tandis que les reprises économiques ont été amorcées, l’offre n’a pas été en mesure de suivre la demande, ce qui a fait grimper les prix. 

De nombreux analystes ont prédit l’inflation des salaires et cela devient désormais une réalité. Dans certains pays (mais surtout au Royaume-Uni), les économies risquent de « surchauffer » avec une augmentation des salaires et des coûts salariaux unitaires. Cette situation est d’autant plus problématique que les entreprises signalent de graves difficultés de recrutement persistantes.

Le journaliste politique Robert Peston a révélé que :

« Ces augmentations de salaire auront l’une des deux conséquences suivantes : elles contribueront à réduire les bénéfices des employeurs et rendront peut-être même certaines de ces entreprises non viables, ou elles seront répercutées sur les consommateurs sous la forme de prix élevés. »

Nous nous attendons donc à voir de plus en plus d’employeurs être confrontés à des revendications salariales plus élevées de la part des syndicats afin de suivre le rythme de l’inflation.

Si nous partons du principe qu’un certain niveau d’inflation des salaires va se produire, la question est alors de savoir de quelle manière les entreprises vont faire face à cette situation d’un point de vue financier, accepter des bénéfices réduits (improbable), répercuter des prix plus élevés pour les consommateurs (indésirable mais très probable), ou augmenter la productivité (peu probable à court terme ET du point de vue de la négociation).

Du point de vue de la négociation, il semble peu probable que les entreprises soient en mesure de résister de façon réaliste à ces revendications salariales. Devraient-elles se contenter d'accepter ces revendications, ou les utiliser comme opportunité de reconsidérer les attentes et la relation avec les syndicats ?

Dans la mesure où The Gap Partnership dispose d'experts en négociation qui ont conseillé de nombreuses entreprises dans la gestion de leurs relations avec les syndicats, nous avons identifié cinq éléments que les employeurs doivent garder à l'esprit lors des négociations de revendications salariales :

UN :

Ne cédez pas trop facilement. En temps normal, nous avons collaboré avec de nombreuses entreprises qui se sont contentées de céder aux revendications syndicales dans le passé. En pratique, cela signifie que le syndicat s’attend à obtenir ce qu’il demande et que l'entreprise a peut-être formé par inadvertance le syndicat à formuler des demandes de plus en plus irréalistes. Donc, même si la revendication salariale est réaliste, n'acceptez pas immédiatement, et faites en sorte qu’elle soit difficile à obtenir.

DEUX :

Obtenez quelque chose en contrepartie. En fin de compte, vous devrez peut-être céder à la revendication salariale. Mais est-ce également une opportunité ? En tant qu'employeur, vous êtes susceptible d'exiger certains éléments en contrepartie de cette augmentation de salaire, p. ex., l’harmonisation des modalités, l’amélioration de la productivité. L’augmentation de salaire peut vous conférer l'opportunité de présenter vos propres revendications, qui placeraient votre entreprise dans une bien meilleure position pour les négociations futures.

TROIS :

Gérez vos intervenants internes et externes. Vous voulez que ce soit une négociation réussie qui vous permette d'atteindre vos objectifs. Le fait de disposer d'intervenants internes qui ne communiquent pas le message et qui sont susceptibles de dire du mal du syndicat ou de divulguer des positions essentielles peut détruire la confiance et saper votre plan. Fait tout aussi important, il peut s'avérer nécessaire d'imposer des conditions préalables aux intervenants externes (c.-à-d. au sein du syndicat) concernant ce qui, de façon réaliste, sera réalisable si leurs revendications sont trop excessives.

QUATRE :

Lancez-vous dans la bataille pour conquérir les cœurs et les esprits. En général, les syndicats sont doués pour communiquer avec leurs membres ; ils doivent l'être afin de démontrer la raison pour laquelle les membres doivent continuer à payer l’adhésion et d’autres devraient adhérer. Toutefois, gardez à l'esprit le fait que ces membres sont également des employés et qu’il n’y a aucune raison pour que vous, en tant qu’employeur, ne fassiez pas valoir vos raisons auprès des employés de manière aussi efficace que le syndicat. La période post-pandémique est l’occasion idéale de réinitialiser votre relation avec les employés pour le meilleur.

CINQ :

Modifiez le rapport de force. Avec des pénuries potentielles de personnel, il se pourrait (et, en réalité, cela peut être le cas) que le syndicat détienne davantage de pouvoir dans la négociation. N’oubliez pas que la plupart des représentants syndicaux ne veulent pas faire la grève et n’ont pas nécessairement à cœur les intérêts de leurs membres (l’ambition de carrière est tout aussi présente au sein des syndicats qu’ailleurs !). Il est donc essentiel de comprendre ce qui est important pour eux en tant qu’individus. Réfléchissez à la façon dont vous pouvez tirer parti de certains des principaux leviers du pouvoir :

• Pouvez-vous repousser la négociation à une période moins difficile pour votre entreprise et peut-être plus difficile pour l’équipe de négociation syndicale ?
• Quelles informations pouvez-vous trouver concernant l’équipe de négociation syndicale ? Qu’est-ce qui est important pour eux en tant qu’individus ?
• Disposez-vous de ces éléments ? Par exemple, du personnel supplémentaire ou une solution technologique ? Quelles sont les alternatives syndicales ? La grève est-elle une réalité ?

Par conséquent, même si vous pouvez avoir l’impression d'être contraint(e) d'accepter la revendication salariale ou d'en accepter une grande partie, vous pouvez prendre certaines mesures susceptibles de préparer le terrain pour de futures négociations, et qui peuvent même avoir un impact positif sur cette négociation salariale.